Test du bridge Canon PowerShot S5IS

Malgré une numérotation qui saute les étapes (le chiffre quatre porterait malheur au Japon), Canon livre avec le S5IS, la quatrième version de son bridge phare. Extérieurement, on note peu de changements et le S5IS conserve les caractéristiques qui ont fait le succès de la gamme : écran LCD orientable et ultra-zoom 12x stabilisé. Le S5IS gagne un capteur à 8 millions de pixels, un écran plus large (2,5'') et une sensibilité ISO à la hausse. Face aux concurrents comme les Sony Cyber-shot H7/H9 ou l'Olympus SP-550UZ qui mettent en avant des zooms 15 voire 18x, le nouveau bridge de Canon est-il déjà hors compétition ?

Ergonomie

Si le Canon S5IS est un nouveau modèle, il est également le fruit d'une évolution de gamme qui comporte déjà 3 modèles. Au fil des versions, le boîtier a évolué, mais conservé quelques pièces essentielles comme l'écran LCD rotatif (avec une rotule permettant des mouvements sur 360°). Sur le S5IS, l'écran s'élargit (2,5 pouces) pour offrir plus de confort. La visée électronique est également en progrès avec une taille légèrement supérieure et une meilleure définition. Pour autant, la visée reste relativement déplaisante. Le bridge a une taille et un poids confortables et il tient assez bien en main grâce à la généreuse poignée. Cette dernière donne accès au déclencheur et à la commande de zoom. Le boîtier dispose de certains raccourcis (ISO, flash, rafale, mode vidéo...), dont un paramétrable, pour accélérer les manipulations. Si le tableau peut sembler idyllique, après quelques heures passées avec le S5IS, il est difficile de ne pas déplorer quelques lacunes. Ainsi, le bridge ne dispose pas de molette pour modifier rapidement un paramètre (le Panasonic FZ50 en possède deux...) en mode P, S, A ou M. Pour cela, vous devrez vous contenter d'une croix de sélection petite, mais agréable. Pourtant, à l'usage, on regrette que les ingénieurs n'aient pas placé le bouton de sélection au centre. Il faut plier le pouce pour atteindre la touche SET située plus bas.

Le S5IS fait la part belle à la vidéo avec un bouton (avec un point rouge) place juste en dessous du barillet de sélection des modes d'exposition.

L'appareil est trop petit pour accueillir des raccourcis. Il faudra se contenter des réglages habituels via la croix de commande (au dos de l'appareil pour le flash, la correction d'exposition , le mode macro et le retardateur) et les menus. Seule exception, une touche "FN" personnalisable sur la gauche du boîtier.

Menus

Dans ce domaine, Canon a une certaine expertise et les menus des compacts et bridges de la marque sont toujours très visuels et très simples. Le S5IS n'échappe heureusement pas à la règle. Tant mieux.

Vous pouvez également regarder cette vidéo qui présente les différents menus du Canon S5IS.

Spécificités techniques

Zoom
Alors que les zooms 18x commencent à s'imposer sur les linéaires (Olympus SP550UZ, Panasonic FZ18, Fujifilm S8000fd...), le zoom 12x du Canon S5IS peut faire pâle figure. Pourtant, le 36-432 mm offre déjà beaucoup de possibilités, surtout épaulé par un système de stabilisation. Autre atout de l'optique Canon, celle-ci est relativement peu proéminente. Que l'on se place en grand-angle ou en télé, les mouvements sont internes et l'objectif ne change pratiquement pas de taille. Un détail certes, qui peut avoir son importance, surtout en terme de solidité. Le zoom 12x est lumineux avec une ouverture max au télé de f/3,5. Bien sûr, une ouverture grand-angle plus importante (f/2) aurait été un plus, mais f/2,7 reste une ouverture intéressante. Les mouvements du zoom sont à la fois rapides et silencieux (motorisation USM). Bravo.

Le zoom optique en action...et sous la surveillance des caméras.

Vignetage

Distorsion

Aberrations chromatiques

Stabilisation

Alimentation
Le Canon PowerShot S5IS est alimenté par 4 piles (ou accumulateurs) au format AA. Notre exemplaire était livré avec 4 piles alcalines classiques. L'autonomie est plutôt bonne, puisque j'ai réalisé plus de 300 clichés dans le cadre d'une utilisation classique (prise de vue, vérification sur écran, diaporama, flash, utilisation du zoom, utilisation des menus, enregistrement vidéo...). La norme CIPA (1 photo sur deux avec le flash) indique une autonomie de 170 vues. Le choix de ce format est discutable. D'un côté, le format AA est très pratique, les piles dans ce format sont pratiquement universelles (pour une fois que quelque chose est réellement universel) et l'on en trouve aux "quatre coins du globe". Pratique pour ceux qui voyagent loin des prises de courant. Il est possible désormais d'utiliser des accumulateurs NiMH de 2500 voire 2700 mAh; de quoi avoir une bonne réserve d'énergie, peut-être supérieure aux batteries Li-Ion actuelles. Le poids, important, est une autre conséquence indirecte de ce choix d'alimentation. Ici, le poids n'est pénalisant que dans le sac ou dans la poche, car il participe également au maintien correct de l'appareil. Il est possible d'utiliser des piles lithium relativement plus légères. De l'autre, les batteries Li-Ion propriétaires sont plus petites, plus légères et assurent souvent une meilleure autonomie. J'avoue apprécier ce choix qui permet, en autre, de transporter en voyage un seul chargeur pour différents appareils (flash par exemple).

Stockage et connectique
Canon fait toujours confiance au format SD pour le stockage des images et le bridge ne dispose pas de mémoire interne pour effectuer quelques clichés une fois la carte pleine. Un fichier JPEG en 8 millions de pixels pèse entre 2 et 3 Mo. Le S5IS de Canon dispose également d'une prise USB 2 pour décharger les images directement depuis l'appareil. Notez que pour récupérer la carte mémoire, l'ouverture de la trappe d'alimentation est obligatoire. Cela éteint complètement l'appareil. Dommage que Canon n'est pas prévu un emplacement séparé beaucoup plus commode.

Écran LCD et viseur
Particularité des bridges Canon, ceux-ci sont équipés d'un écran LCD monté sur une rotule. Celle-ci permet d'orienter l'écran dans pratiquement toutes les positions. Un véritable plus par rapport à la concurrence qui présente des modèles plus limités dans les mouvements. Le S5IS dispose d'un "grand" écran de 2,5''. Celui-ci est fluide et présente un bon niveau de détail, même si la définition de l'écran à 207 000 pixels est inférieure à la plupart des écrans actuels de même taille.

Le viseur électronique

Si l'écran LCD est en net progrès, la visée électronique, elle, n'évolue pas. Elle reste d'une taille de 0,33 pouces pour une définition de 115 000 pixels. Par rapport au S3IS, la visée du S5IS est légèrement plus contrastée, mais elle manque toujours un peu de fluidité et surtout reste figée lors de la prise de vue. Impossible de suivre un sujet en mouvement par exemple. Le viseur optique garde toujours une longueur d'avance.

Performances
Le S5IS est un bridge plutôt rapide. La mise sous tension ne requiert qu'1 seconde et le focus environ 0,5 s. La première image peut donc être enregistrée moins de 2 secondes. Pas mal pour un bridge 12x (le déploiement du zoom est très rapide). Avec 0,5 s pour faire le point en grand-angle, le système autofocus est plutôt réactif. Les performances baissent à peine au télé et avec la lampe d'assistance, même en très basse lumière, l'autofocus reste véloce. Comme souvent, c'est le temps d'enregistrement des fichiers qui est un peu long. Comptez environ 1,8 s entre deux photos. Un temps qui reste toutefois encore acceptable. Avec une carte SD SanDisk Ultra II 1 Go nous avons pu enregistrer 27 images en 17 secondes, soit une cadence de 1,6 i/s sur un nombre illimité de vues. En mode suivi de sujet (l'autofocus est continu), la cadence tombe à 1 i/s (15 images en 15 secondes). Une fois de plus, je préférais un mode rafale plus rapide (3 i/s) sur un nombre limité d'images plutôt qu'un mode rafale illimité.

Mode vidéo
La vidéo est mise à l'honneur sur le S5IS. Un bouton spécifique est placé à l'arrière du boîtier (pas besoin de passer par le mode vidéo, une simple pression et la vidéo se déclenche). Le bridge enregistre en 640x480 pixels et en 30 i/s. Pendant l'enregistrement de la vidéo, le son est également capturé et le zoom et la stabilisation optique sont pleinement fonctionnels. Mieux encore, le système de détection des visages est également opérationnel et permet de faire le point sur le sujet détecté. Il est possible de prendre des photos (en pleine définition) pendant l'enregistrement des films. La qualité des vidéos est excellente avec un bon rendu colorimétrique et une compression peu visible. D'ailleurs, le poids des vidéos s'en ressent avec un fichier d'environ 58 Mo pour une durée de 30 secondes (qualité max.), ce qui correspond pratiquement au double des autres appareils photo. Vous pouvez d'ailleurs télécharger la vidéo (format AVI) ci-dessous.

Flash
Le flash intégré au S5IS donne de bons résultats. Notre Barbie, située à environ 3 m, est bien éclairée par le flash. Bien sûr, le flash intégré manque un peu de puissance pour éclairer une grande pièce. Heureusement et contrairement aux autres modèles S de la marque, le S5IS dispose d'une griffe porte flash. Il est donc possible de fixer un flash EX SpeedLite pour offrir à la fois plus de puissance et plus de créativité à vos images.

Qualité des images

Précision, couleurs
L'optique 12x associée au capteur 8 mégapixels offre une assez bonne précision des images surtout au centre de l'image. En effet, comme vous pouvez le constater sur les exemples ci-dessous (détail 100%) situé en haut de l'image, le Canon S5IS présente des bords assez mous. Dans ce domaine, l'Olympus SP 550 UZ est meilleur et surclasse le Canon S5IS Il est également meilleur concernant la focale, puisque le SP-550 UZ est le seul bridge à présenter un grand-angle.

Le Canon S5IS présente un bon piqué au centre de l'image, les bords, par contre, perdent un peu en précision.

Franges pourpres
Sur des sujets contrastés, on note l'apparition de franges pourpres en bordure. Toutefois, le phénomène est relativement discret même sur des sujets en contre-jour ou les bordures de fenêtre. Le problème ne sera pas pénalisant sur de petits tirages (10 x 15, 13 x 18 cm) mais deviendra visible sur des impressions A3 voire A4.

Gestion du bruit électronique
D'un "simple" 8 mégapixels (la norme tend à devenir 10 voire 12 mégapixels), nous étions en mesure d'attendre de bons résultats sur la gestion du bruit électronique surtout de la part de Canon qui traite parfaitement la montée ISO sur les capteurs CMOS de ses reflex. Malheureusement, les 8 millions de photodiodes s'entassent sur un capteur de 1/2,5" et même les ingénieurs de Canon ne peuvent faire des prodiges. Le grain est déjà visible à 200 ISO et 800 ISO semble la sensibilité maximale pour des images correctes dans de petits formats (13 x 18 cm). Le traitement du bruit électronique est toutefois différent des autres constructeurs d'appareils photo. Olympus, Panasonic, Sony tentent généralement de réduire les effets du bruit électronique en lissant les images. Les pixels colorés disparaissent alors au prix d'une dégradation du niveau de détail, le lissage agissant comme un filtre de flou. Au contraire, Canon privilégie les détails en laissant apparaître plus de pixels aberrants. Des stratégies différentes donc, à vous de savoir si vous souhaitez plus de grain avec un peu plus de détails ou des images moins granuleuses, mais plus lissées. Avantage de la stratégie de Canon, il est possible de traiter les images avec un logiciel spécialisé (NeatImage, Noise Ninja ou Noiseware) pour réduire plus finement le grain. Une image traitée par l'appareil est plus difficilement manipulable a posteriori. Vous pouvez comparer les différentes stratégies de traitement du bruit électronique entre les Canon S5IS, l'Olympus SP-550 UZ, le Panasonic FZ8 et le Sony Cyber-shot H7/H9 et le Kodak Z712 IS. Toutefois, pour pratiquement tous les appareils, la sensibilité 400 ISO marque une limite au-delà de laquelle les dégradations des images sont significatives.

Exemples

1/60 s, f/2,7, ISO 100

1/250 s, f/7,1, ISO 80

1/320 s, f/5,6, ISO 80

1/125 s, f/3,5, ISO 200

1/20 s, f/2,7, ISO 200

1/100 s, f/3,5, ISO 1600

1/80 s, f/3,5, ISO 1600

1/60 s, f/2,7, ISO 800

Conclusion

Dans la nouvelle famille des bridges "ultra zoom", le Canon S5IS est finalement un appareil en demie teinte. S'il séduit par certains côtés (mode macro, célérité de l'autofocus, flash...), il n'est pas exempt de défauts. Le S5IS se hisse au niveau de ses principaux concurrents sans réellement les dépasser. L'absence de véritable grand-angle, le zoom "limité" à 12x, la granulation électronique très marquée sont autant de facteurs que Canon devrait améliorer pour rendre le S5IS réellement polyvalent, car les autres bridges ont également leurs atouts. Notamment des zooms plus intéressants : Le SP-550 UZ d'Olympus possède un zoom 18x (les prochains bridges de Panasonic FZ18 et Fujifilm S8000fd également) avec un grand-angle 28 mm et le Sony H7/H9 un zoom 15x stabilisé avec une focale courte à 31 mm. Ces concurrents disposent également de sensibilités plus élevées, mais les résultats ne sont pas vraiment concluants. Comme souvent, le choix d'un appareil bridge, qui se veut universel, est avant tout une affaire de compromis, et l'appareil à tout faire idéal n'existe malheureusement pas encore. Et la concurrence est rude. Le vieillissant, mais toujours gaillard Panasonic FZ50 n'a pas dit son dernier mot et représente aujourd'hui encore, avec sa bague de zooming manuelle, une alternative encore très crédible au S5IS (surtout qu'il est désormais très abordable). et les nouveaux modèles chez Panasonic (FZ18) et chez Fujifilm (S8000fd) devraient modifier une nouvelle fois la donne. Le S5IS est donc un bon choix pour ceux qui apprécient particulièrement la macro et les vidéos et qui privilégient la réactivité à la qualité photographique "pure". Ceux qui préfèrent les photos en intérieur sans flash ou les paysages préféreront sans doute une alternative chez Fujifilm avec le FinePix S9600 ou le S6500fd.

Points forts Zoom optique 12x stabilisé Zoom et autofocus très rapide Appareil globalement réactif Mode macro 0 cm Ecran LCD "très" rotatif Qualité des vidéos Alimentation par 4 piles AA Griffe porte flash (Speedlight)

Points faibles Pas de grand-angle (36 mm) Pas de mode Raw Pas de molette de réglage pour les modes P,S,A et M Zoom de qualité moyenne Gestion du bruit électronique perfectible Viseur électronique peu précis et qui se fige Pas de mémoire interne Ergonomie perfectible

Canon S5IS